比爾.奈為2014年麻州大學洛威爾分校畢業生演講

Bill Nye, The Science Guy - UMass Lowell 2014 Commencement Morning Speaker

《比爾教科學》主持人比爾.奈於Tsongas中心為2014年麻州大學洛威爾分校畢業生演講。比爾.奈是科學家、工程師、作家及發明家,以擔任獲獎電視節目《比爾教科學》主持人聞名。他勉勵麻州大學洛威爾分校畢業生克服政治鬥爭及反對聲浪等阻礙,並為氣候變化、小行星撞擊威脅等眾多問題尋找解決方案。

講者介紹

比爾.奈

比爾.奈(生於1955年11月27日),以主持《比爾教科學》聞名,他是美國科學教育家、喜劇演員、電視主持人、演員、作家及科學家,曾擔任機械工程師。

他因主持PBS(美國公共廣播電台)迪士尼頻道兒童科學節目《比爾教科學》(1993–98)以及以科學教育家身分現身許多大眾媒體而聞名。

譯者介紹

翻譯人員洪曉慧

繁體編輯朱學恆、洪曉慧

簡體編輯朱學恆、洪曉慧

檔案後製處理洪曉慧、謝旻均


比爾.奈為2014年麻州大學洛威爾分校畢業生演講

  • 很高興介紹今年的畢業演講嘉賓,也許這就夠了。科學家、工程師、喜劇演員、作家、發明家。他是一位身負重任的人,幫助我們普及科學知識,幫助世界各地的人理解及重視使世界運轉的科學,使科學充滿樂趣、易於理解,這是比爾畢生致力的目標。他畢業於康乃爾大學,獲得機械工程學士學位,之後他搬到西雅圖,擔任波音公司工程師,他在那裡開始將對科學的熱愛與對喜劇的熱情結合,最後他轉換跑道,從工程師變成喜劇作家和演員,《比爾教科學》由此誕生。這個電視節目激發了整個世代對科學的興趣,我的猜測是,許多今天早上來到這裡的人,有多少粉絲還記得這個節目?他因編寫、演出和製作這個節目贏得七座艾美獎,這個節目在五年當中榮獲18座艾美獎,包括七座音效設計獎,共同獲獎者包括麻州大學洛威爾分校錄音技術系校友,今天也來到現場的Tom McGurk。他之後還主持過四部電視節目,並繼續在教育和娛樂領域奮鬥。為了讓科學在教育及全國性討論中佔有一席之地,他在最近的電視節目中談到氣候變化的實際危險性以及科學教育的重要性,這些節目包括NBC的《與媒體見面》、CNN的《穿越火線》、《賽斯.梅爾深夜秀》,上周他參加一個相當有趣的節目:HBO的《約翰.奧利弗今夜秀》,這一集的內容相當棒。我們宣佈比爾.奈將前來本校演講後,《波士頓雜誌》稱他為本地區最佳畢業演講嘉賓,《今日秀》特別指出他是全國最有趣的四位畢業演講嘉賓之一。女士先生們,歡迎我們2014年畢業演講嘉賓-比爾.奈。

    謝謝,我受寵若驚。非常感謝所有來賓、優秀的全體教職員、各位家長、各位貴賓、校友、女士、先生、男生女生們、所有年齡的河鷹們,尤其是各位畢業生;歡迎及恭喜大家,你們做到了,做得非常棒。當我準備離開學校,我是指當我畢業時-在工程學院安逸地混了幾年後,我們的世界充滿麻煩。我大學期間美國逐漸從東南亞的慘烈戰爭中脫身,我們經歷能源危機,人們排著長長的車隊等待加油,洛威爾地區的油價暴漲到一升超過50美分,相當於2美元一加侖。我們是最後一個國家,我希望有一天我們在汽油方面能像在其它領域一樣成為領導者。當時我們仍處於迪斯可年代,我們有休閒套裝、雪佛蘭Vega轎車、福特Pinto轎車。我想告訴大家,這些並非設計師、工程師、尤其是律師會引以為豪的事物。現在我們正深陷人類歷史上最嚴重的環境危機,這包括最近一次冰河期。因為危機以前所未有的速度發生,但我相信你們所有人能幫助我們避免災難,但我也希望你們能幫助我們避免另一次迪斯可年代。

    當我曾祖母拒絕讓我祖母在馬里蘭大學派克分校乘坐萊特兄弟新發明的飛行機器時,世上大約有17.5億人口。第二次世界大戰期間我父親在日本戰俘營服勞役,我母親是海軍上尉及密碼破譯員,工作是破解德軍密碼。人類人口大幅增加,僅僅數十年間從17.5億增加到23億。1965年,我還是個參加紐約世界博覽會的男孩,令我記憶猶新的是一件大型展覽品:一塊顯示全球人口估計值的動態展示板。這吸引了我,這就像觀看汽車里程計從99,999變成100,000英里。我所謂的變化是指轉動方式,其中有某種機制,當時的里程計有活動組件,但不同於唱片轉盤,你無法用它們來放音樂。因此如果你想聽音樂,就得等待真空管變熱。這是老梗了,你們太年輕了。我們在世博會期間,全球人口從2,999,999,999增加到30億。地球上有30億人,你們大二那年的萬聖節,人口增加到70億,全球人口總數是70億。如今,每年約有1.29億人誕生,每年死亡人數約5300萬人,這意味著每秒地球人口就會增加約兩個人。當你們面臨全球人口突破下一個十億單位時,你們的年齡大約是31歲半過一點。地球人口可能會超過90億,也許在你們有生之年全球人口會增加到120億,這意味著我們都是問題的一部分,我們都在消耗資源,我們都是氣候破壞危機的元凶,但我和你們的父母都希望你們能找出解決方案。我大膽呼籲:改變世界!我相信如果2014年畢業生做好改變世界的準備,改變就會發生。因此請考慮接下來該怎麼做,謝謝。

    瞭解我們在全球人口增長中扮演什麼角色是一點,但還有另外一點:世界正以另一種方式變化,不是以十億單位來衡量,而是以百萬單位來衡量。根據今年的官方資料,地球大氣的二氧化碳含量已達百萬分之400。已發展國家的生活品質主要取決於電力,大部分電力由燃燒舊式燃料產生,這會產生二氧化碳。這裡有一些很糟的消息:化石燃料永遠用不完,在幾世紀之內都用不完。沒錯,石油蘊藏量越來越少,尤其是阿帕拉契山脈,原油蘊藏量正大幅減少。但還有油砂、焦油砂、油頁岩,也許它們會有好聽一點的新名稱,例如頁岩焦油。當然還有大量的煤炭。煤炭,無所不在的煤炭遍布全世界,它們蘊藏在地球上,只要白蟻沒把它們吃完。目前沒人為了燃燒煤炭產生的煙霧和氣體付出代價,因此世界各地的人毫無顧忌地不斷挖掘、作為燃料。當我在1970年騎自行車前往國家廣場參加第一屆地球日,我把自行車鎖在華盛頓紀念碑的國旗桿上。當時華盛頓是個小鎮,我慶幸自己沒有造成任何污染,因為我沒有開車。現在看來或許有點令人難以置信,但美國河流沿岸燃燒著產生污染的物質,我國的空氣污染相當嚴重。有多嚴重?嚴重到能讓人死於睡夢中。這種情況依然持續發生,甚至幾乎能肯定會比現在更糟,如果不是那些為了改變現狀的人的奮鬥。但鑒於空氣品質的監管,這裡不再出現致命的煙霧污染。

    世界其它地方,例如印度和中國的工廠也面臨相同問題。希望空氣品質獲得同樣的改善,這是另一個爭取領導權的機會。毒性煙霧已成為過去式,光是在美國,煤炭排放已導致約20萬人壽命縮短,很難估計這個數字在其它地方會多麼驚人。化石燃料正在改變全球氣候,氣溫升高、氣候模式改變,這些都會帶來危險並導致巨大的經濟代價。想想有多少事物因極地渦旋而受到影響:飛機無法起飛、火車無法離站、汽車無法啟動。我是指,沒錯,這讓你們能逃過幾堂課,但這個代價太大了。我們需要新的發電方式、新的運輸方式及新的經營方式,這些是需要由你們創造的技術和想法,然後輸出國外。目前我們面臨的最大難題是全球暖化,並非技術上的問題。當然,這些也是巨大的挑戰,我希望你們立刻著手行動,就在今天下午。但比技術問題更艱難的是政治問題,也許對許多人來說這有點荒謬:許多人聲稱氣候變化只是騙局,是科學家和政府官員共同編織的國際陰謀。有這麼簡單嗎?如果這是陰謀,我們未來的道路就簡單多了。沒有人需要對氣候變化負責,需要負責的是那些陰謀者,我們只需要揭發那些人就行了,一切都會順利進行。但朋友們,事實並非如此。你們曾經試著與一群科學家和睦相處嗎?我是指他們恨不得掐死對方,而且樂此不疲。

    氣候變化正在發生,因為我們都在使用大氣作為化學能,並作為碳排放的去處。這是複雜得多的問題,遠勝於任何陰謀者能誤導的說法,陰謀論只適用於懶人,那些不願面對現實的人。因此請每一個人立刻摒棄陰謀論觀點,美國不能等待其他國家行動,我們必須摒棄以下想法:「既然其它二氧化碳排放大國,例如中國、俄羅斯、印度都不曾考慮減少碳排放,那麼美國和2014年畢業生也不必這麼做。」對我來說這種觀點太令人傷心了。美國領導全球科技及創新思維,我們不能坐等其它國家向我們展示如何創新,中國和印度工人很快就會要求更好的生活品質以及更多的實際收入,我們希望你們向他們展示如何實現這一切。當你聽見有人說:我們不需要成為領導者,我們應該等世界其它國家開始行動。保持冷靜,立刻摒棄這個想法。你們有需要完成的任務,你們需要挺身而出、改變世界。你們或許知道,今年某天晚上我在東肯塔基度過,與一位神創論者辯論。他不接受維持社會運轉的科學發現,他和眾多追隨者甚至不相信氣候變化的事實。沒什麼特別原因,他們就是不相信。也許這不過是我和一位不具批判性思考能力的人進行辯論,但他和他的追隨者似乎能掌控數百萬美元的資產,並對本國政治有舉足輕重的影響,他們並非勢單力孤。在美國只有不到1/3的公民瞭解未來可能面臨的問題,我們需要參與其中,我們需要帶動所有人參與其中。我大膽呼籲:改變世界!

    我認為我們做得到,原因如下:我們正處於臨界點,只要擁有多一點教育、多一點參與、多一點討論、多一點歡樂的喜劇元素,美國人就能聯合其它國家公民共同對抗氣候變化。我希望你們做好準備,我希望你們能激發這個行動,給它一個方向,我希望你們改變世界。身為環保主義者,我主張減少浪費,這將成為常識。我是指如果你少開車,就能減少汽油消耗;如果我們減少浪費淨水,就能擁有更多淨水。但這些只是簡單的例子,這些是「容易摘採的果實」。除了減少浪費,我們需要設法用較少資源做更多的事,這是未來的關鍵。你們是麻州大學洛威爾分校畢業生,你們是世上最棒的菁英之一,擁有最大的優勢想出新部署、新工具、嶄新而優雅的工程設計,獲得我所謂的「不容易摘採的果實」。這是極大的獎勵,這就是我們希望你們為我們所做的事。我不是開玩笑,以令人振奮且壯觀的方式改變世界。你可以在哪裡看到這一切?就在海岸外。風力發電機相當酷,你會愛上它們,它們將成為令人引以為豪的東西。為我這支不用上發條的手錶提供電能的太陽能電池效率大約是10%,這對手錶來說相當足夠,但如果能達到50%或80%的效率?這是我對麻州大學材料科學家的期許:成為發明家或風險投資家或律師,瞭解這個發現的價值並保護這個想法,這些人能改變世界。

    如果你能發明一種更好的電池,能儲存較多能量、使用較少異金屬、能處理發熱問題、避免性能損失或避免自燃-你絕對不希望電池發生這種情形。我們可以儲存來自風和太陽的能量,使我們在需要時能夠運用,我們將會改變世界。如果你能成為發明家、風險投資家或保護這些想法的律師,你不僅能改變世界,你還有很大機會-容我大膽說一句-變成有錢人。我曾經思考-或許很多家長也這麼想-許多麻州大學洛威爾分校畢業生對物理的瞭解勝於牛頓和愛因斯坦,你們對宇宙的瞭解勝於伽利略和哥白尼,我可以保證你們這一生當中將出現能改變世界的重大發現,我希望今天的出席者當中有人是這些發現的貢獻者之一。想像一下,當我年幼時,沒人能提出古代恐龍滅絕的適當理論,當時最好的科學理論就像童話故事。我二年級老師McGonigle女士告訴我們,恐龍的大腦很小,它們很笨,因此老鼠和蝙蝠打敗了恐龍,搶走它們的食物,真的。但在我生存於世這段期間,我們在新墨西哥蘇魯伯附近發現巨大的隕石坑碰撞產生的噴出物,直徑比地球本身還大,噴射到地球與月球距離的一半。聽起來像科幻小說,但這是事實。順帶一提,根據去年俄羅斯車裡雅賓斯克上空爆炸事件的調查結果,以及與地球擦肩而過的小行星2012 DA14,人們終於意識到小行星撞擊的可怕威脅。

    你們將成為第一代工程師、科學家、教育家及外交政策制定者,使人類為可能發生的小行星撞擊提供應對方法,這是唯一可避免的自然災害。你該怎麼做?你可以發明一個動能撞擊器,例如太陽能太空帆船,往太空發射可使岩石蒸發的射線,某天這將成為重要的東西。因此我們將希望寄託在你們身上,我敢說你們這一生當中將出現能改變世界的類似發展,例如最近我們開始瞭解宇宙比任何人想像中的還大,不僅如此,它不斷加速擴張、加速膨脹。你們知道為什麼嗎?沒人知道為什麼,如果麻州大學洛威爾分校的工程師或科學家能找出答案,他或許能以科幻小說家夢想中的方式掌控能量,也許你們能找到暗子。你知道,暗子就是黑暗的粒子。我們有暗物質、暗能量,你知道在物理學中我們喜歡探討粒子,我們喜歡探討中子、光子或τ介子。為何不探討暗子?交換暗能量。我還沒提晦澀難懂的希格斯粒子,暗子只是我正在研究的物理概念,只是個人喜好。

    根據常識性證據。你知道,我父母經常說常識並非適用於一切,別仰賴常識,但研究者已經由科學證明人類都屬於同一個物種。我們是一個物種,以這方面來說我們很像狗。如果一隻大丹狗交配-我能用交配這個詞嗎?好的。如果一隻大丹狗與一隻吉娃娃交配會生出一隻狗,只會生出狗。我是指,我跟狗是最好的朋友,狗和狗只會生出狗,牠們都屬於同一個物種。我們人類也一樣,我們祖先的膚色、你我的膚色是紫外線、緯度和氣候導致的結果,事實上沒有所謂的種族之分,人類都屬於同一個物種,我們的相似性遠大於相異性,我們都來自非洲。(歡呼聲)(掌聲)謝謝。我們都源於相同的星塵,我們都在同一顆星球上生老病死,浩瀚宇宙中的一個淡藍色小點。

    除了勉勵你們從事偉大新發現和改變世界,我想給你們一些建議。我是指,這畢竟是你們的畢業典禮。一些老掉牙的建議,例如如果你想聞新刷上的油漆,別從梯子下走過;進入圖釘工廠務必穿鞋;別嘗試在雨中抽煙,事實上根本別嘗試抽煙。我要恭喜麻州大學洛威爾分校,這裡一向是無煙區。以下是我認為不尋常的建議:如果有一桶水潑到你臉上,請將衣服下擺拉出來。你或許認為這沒什麼不同,像這樣的棉質上衣屬於親水性,水會被它吸附,沒錯,但衣服下擺,即使衣服下擺會吸水,仍會將大量的水引向腰部,這麼做將大幅減少流進褲子裡的水。我知道這是事實,因為我在科學節目中做過很多次,這是我獨特的經驗。我告訴你們這些並非因為這是有用的建議,我是指,顯而易見,而是因為其中蘊含深刻的啟示。你遇見的每個人都知道一些你不知道的事,這對我們這些自認無所不知的人來說十分困擾。如今的汽車技工知道如何找出軟體漏洞,廚師知道如何使用銅來調控雞蛋所含的蛋白質,磚瓦匠擁有許多關於材料強度的知識。這是大多數人不具有的知識,因此尊重他們的知識,向他們學習,這將使雙方受益。順帶一提,你們偶爾應該撿起別人丟掉的東西;有時為了做好工作,你得準備好被潑一臉水。

    除了所有與氣候變化有關的麻煩問題、除了這些明智的建議,身為行星協會執行長,我希望你們一直往上看。看出地球、看向宇宙、提出問題。有兩個所有人都會問的問題,如果你遇見有人說他不曾問過這兩個問題,肯定是在撒謊或開玩笑。我們來自哪裡?人類來自哪裡?我們是宇宙唯一的生命嗎?這兩個深刻問題伴隨我們整個生命,為了找出這兩個問題的答案,我們必須持續探索外太空。我求學期間有位相當傑出的教授名叫Carl Sagan,他經常說-真的,我沒騙人-我只是教室後排一位不起眼的學生,總之Carl Sagan經常談到其它世界存在生命的可能性。我的朋友們,2014年畢業生,或許過不了幾年,驚人的改變就會發生;或許過不了幾年,我們就會發現生命存在的證據,例如某種火星微生物化石,也許是存在另一個世界的火星微生物。這將顛覆現有的世界,這將改變我們每個人對於本身在宇宙中定位的認知、在太空中地位的認知。我們充滿希望,行星協會打算發送探測器至木星的衛星木衛二,其上有能將海水噴到外太空的間歇泉。如果我們能在木衛二上找到浮游生物呢?這將改變一切,這將改變我們每個人對於自己在太空中的定位。當你將訊息裝在瓶子裡丟入海中時,你或許擁有渺茫的希望,期待某天某個遙遠異國的人能給你回信,例如BakAuheni、Yangshan或Buzzards Bay,但或許你希望與不曾相遇的人進行遠距接觸。精神號、機遇號、好奇號火星探測器均裝載光度校正標的,一個讓攝影機測試的圖案,它也具有日晷的作用。每個火星日晷的鋁製部分都用很小的字母寫著:「致造訪此處的人,願你旅途平安,探索過程愉快。」朋友們,這就是科學的精髓,獲得知識的樂趣,這就是我們的動力,這就是科學,它激發我們最大的潛力,使我們人類值得擁有未來。

    我經常想起三年級老師Cochran女士的話,她告訴我們天上的星星比海灘上的沙粒還多。無論怎麼計算,海灘上的沙粒都太多了,我是指你絕對數不完,但對大多數人來說,你甚至無法想像。那年夏天我站在Delaware海灘上思考她說的那句話:她是指所有我能看見的沙粒嗎?她說的是否包括我看不見的沙粒?那些在海灘下幾公尺的沙粒?當潮水退下,沙粒變得更多,我往後看,舉目所見全是沙。我看向這裡,看見1000海里的沙灘,這個方向也是1000海里…到處都是沙。Cochran女士,你確定星星比所有沙粒還多嗎?沒錯,大約多10倍。因此在很久以前的當時,我因自我懷疑而不知所措。我是指,我只是個孩子,站在沙灘上,這只是地球上眾多沙灘中的一個,地球在宇宙中只是一顆微不足道的行星,不過是一粒塵埃。進一步來說,我塵埃般的家鄉-地球-繞著一顆不起眼的恆星運轉,那顆恆星不過是另一粒塵埃,它身處充滿其它塵埃的銀河系中,處於包含眾多銀河系的遼闊太空。我是一顆塵埃,身處一顆塵埃上,繞著一顆塵埃旋轉,在遼闊虛空中與數不盡的塵埃一同存在。但等一下,我意識到,藉由我的大腦,它只有這麼大,如果你們見過我之前的老闆,他的大腦更小。但藉由大腦,你可以想像這一切;藉由大腦,你可以理解科學過程,這讓我們能進行這些了不起的發現,建造這些了不起的設施,建立這些了不起的學術傳統。藉由大腦,你能體會這一切的美妙。這相當了不起,令人敬畏,值得尊敬。因此2014年畢業生,我希望你們享受發現的樂趣,持續探索、持續尋找、持續運用你的能力、激發你本身與周遭人群的最大潛力。我敢說,如果你這麼做,你就能夠、也將會改變世界。很榮幸來到這裡,非常感謝大家,謝謝,我愛你們,謝謝。謝謝,哇,謝謝。勇往直前!2014年畢業生,謝謝。

    大家早安,我叫Ahmed Abdelal,我是麻州大學洛威爾分校教務長,我想再次恭喜各位。完成學位要求需要許多犧牲、奉獻和努力,我們為你們的成就感到驕傲,我們將與你們的家人和朋友一起為你們鼓掌,學士學位候選人…

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