【OOPS导读】--能源的未来〈上〉

朱学恒

  曾经一度被认为应该可以担任美国总统的高尔最近受到了相当大的瞩目。因为他所拍摄的影片“Inconvenient Truth”引起了极大的回响，在独立影片参展的“日舞影展”中甚至获得了三次的起立鼓掌致敬。在美国戏院正式上映的时候，虽然因为并非商业大片而没有太过惊人的票房，但单厅的收益还要比当时的几部暑假强档要来得高。美国的脱口秀节目主持人更拿这状况来开玩笑，“前总统候选人高尔在拍电影，前魔鬼终结者阿诺在谈移民政策，美国是不是生病了？”

当然，玩笑归玩笑，其电影的内容所谈到的主题确实是近十年以来最受人关切的严重问题：气候变化。（有兴趣的人可以前往该网站浏览http://www.climatecrisis.net/）全球的温度正处在四百年以来的最高温，极地的冰河不断后退，这些事实很多却不为人所知。各国的学术机构面对这样的问题则是用各种不同的角度切入，麻省理工学院也在其校长Susan Hockfield的带领之下举办了一系列针对能源问题的研讨会与演讲，其目的是修正和评估麻省理工学院对于能源的未来研究和规划方向是否正确，同时也教育这些新一代的顶尖人才能源问题的趋势与不同的观点。。今天我们要介绍的就是其中一场很精彩的演讲，主讲者是目前全世界最大的石油公司之一的英国石油（BP）的科技长：Steven E. Koonin。他是加州理工学院的校友，在麻省理工取得了理论物理的博士学位，之后在加州理工从事教职长达三十年，最高担任到该校的教务长。他在2004年加入了英国石油公司担任科技长，其工作就是规划英国石油未来的一系列科技策略与长程规划。

在这场演讲中，Koonin一开始就开宗明义的说明，能源问题其实只有四个最基本的面相，每一个面相其中各自有其不同的问题。

全世界对能源的需求持续增加
满足这些需求的供应能力
提供这些能源过程的安全性（能够持续提供给需要的地方）
环保的考量

只要能够清楚的确认这些面相的问题和解决方案，其实能源问题就解决了一大半了。在第一条的能源需求增加的领域中，其实很多地方能源需求的增加跟生活方式有其密切的关系，像是美国花费在运输上的能源是日本的三倍以上，原因就是日本的密集人口和方面的大众运输工具，让能源的消耗比例在运输方面变得更少，也更有效率。而许多人都认为“效率”是解决能源问题的关键，但效率其实只是规划者对于能源问题应该是“今日付出代价”（用较有效率的方式运作，但花费较高成本改良硬件），或是“明日付出代价”（用较低效率的方式运作，但硬件可以便宜解决）的选择而已。不过，真正的问题是，能源效率提高，往往只会带来耗费更多的消费方式而已。就以美国过去四十年的引擎耗油量来说，实质上是越来越有效率的，但每个引擎的平均燃料消耗量却依旧增加：因为厂商又改良了加速的性能和出力，反而消耗更多燃料。Koonin在这部分的结论很简单：减少使用能源才是解决能源危机的关键。（下期待续）