数位人类学（ MAS.966 ）

　对于现在一直在叫穷的各大学来说，麻省理工学院应该是个很好的产学合作的范例。除了跟产业界进行实验开发的工作之外，麻省理工学院的“科技试床”（ Technology TestBed ）的概念更是吸引企业和替学生提供最先进服务的一个有趣的概念。

　课号为 MAS.966 的“数位人类学”就是在介绍这样的概念，并且实际示范了如何将大学当作科技试床的状况。科技试床简单的说就是将大学校园当作最新概念、最新产品的实验基地；由于这些大学生本来就优秀，未来毕业之后更有可能成为各领域的领导人物，因此，要从产品在原型或是测试的阶段就接收这些最严格使用者的批判绝对是个正面的影响。而这些所谓的新产品、新概念都可以被当作是实习课的内容、专题的内容。而这种“科技试床”的概念绝非单纯的剥削学生，由教授或校方获取赞助而已；这概念对于学生来讲也是绝对的获益，工学院的学生可以接触到最新的技术、史隆管理学院的学生可以摸索这些新科技的营销和推广、其他各学院的学生则可以将这些科技应用在各自的学习和专业领域上。

　就以过去的历史来说，这种以全校为实验室的经验诞生了许多的尖端产物。麻省理工学院在 1980 年代率先将原本只有大型主机使用的 UNIX 引进为学生个人使用的系统，并且将之称为“雅典娜计划”。 IBM 和 DEC 也因为这个计划的前瞻性而捐助了超过一亿美金的所有技术与设备， UNIX 所用的整套 Xwindows 介面也是专门为雅典娜计划所创造的。学生可以学着在 UNIX 底下寄送 EMAIL 、写作业等等，这也让 UNIX 的普及化成为一个新的趋势，也让麻省理工的学生提早适应 Unix 基础的作业系统如 FreeBSD 和 Linux 等等

　不仅如此，在雅典娜之下的“风神”（ Zephyr ）计划，更是所有即时通讯软件的先驱。麻省理工学院的学生在 1980 年代就可以即时传讯息给给其他同在雅典娜系统中的使用者，校友们更因此而创立了 Invino 和 Flash 等公司；基本上可以说是现行的 AOL 、 YAHOO 、 MSN 的 Messenger 都是经由麻省理工学院的风神系统所孕育而出的。而且，当其他学校的学生必须要因为各种即时通讯软件的主伺服器断线而担忧时，麻省理工学院的风神系统（目前已经成为跨平台的系统），却不会有同样的问题。

　数位人类学这门课除了传递了科技试床的概念之外，还包括了老师们利用课堂上实验的社会关系度量器。这是一个由资料探勘所转变而来的现实探勘（ Reality Mining ）概念，藉由配戴各种测量音量、位置、人际互动的系统，来测量一个公司内部的人际关系，谁是守门人、谁是点子提供者、谁是意见领袖等等。这样的系统和概念虽然有隐私和人权上的顾虑，但却是一个从全盘考虑组织系统的新方法，对于管理顾问和公司治理阶层来说，将会是一个全新的实际度量公司组织的系统。不过，究竟它会不会实际上市，就没有人能够在这个阶段能够确定了。因为，科技试床的概念就是要测试其可行性和大众的接受程度，而商业化的目标则必须要设定在校园之外了。